Los cerros de Santiago: trekking a la vuelta de la esquina

Santiago tiene algo que pocas capitales del mundo pueden decir: en menos de una hora desde el centro, puedes estar en la montaña. La precordillera rodea la ciudad por el oriente y el norte con una cadena de cerros que ofrecen desde caminatas familiares de dos horas hasta ascensos de día completo con más de 1.500 metros de desnivel.

No hace falta viajar al sur. El cerro está ahí, esperándote el fin de semana.

Cómo leer esta guía

Organizamos las rutas por nivel, de menor a mayor exigencia. Para cada una incluimos altitud, distancia, desnivel y tiempo estimado. Un dato importante antes de salir: el sol en la precordillera de Santiago quema más de lo que parece, el viento puede bajar la temperatura varios grados en minutos y no hay fuentes de agua en la mayoría de los senderos. Lleva al menos dos litros por persona, protector solar y una capa cortaviento aunque el día parta soleado.

Para empezar: bajo esfuerzo, buena recompensa

Cerro El Carbón — Parque Metropolitano, Vitacura

Buena alternativa para quienes quieran iniciarse en el senderismo. Sendero de dificultad baja con una extensión aproximada de 8 km ida y vuelta y un desnivel de 700 metros. La cumbre alcanza 1.365 metros sobre el nivel del mar, la más alta de las seis cumbres del Parque Metropolitano. Durante el ascenso hay cuatro miradores para descansar. El acceso principal es por el sector de la rotonda La Pirámide, en Vitacura. Tiempo estimado: 3 horas.

Cerro Manquehue — Vitacura

El Cerro Manquehue (1.638 m) es una excelente alternativa para quienes buscan un desafío intermedio dentro del radio urbano. Su sendero, de unos 6 kilómetros en total, combina tramos de fuerte pendiente con sectores rocosos. El ascenso toma entre 2 y 3 horas, y su punto más alto ofrece una de las vistas más icónicas de la capital. Su nombre en mapudungún significa "lugar de cóndores". Acceso por calle Vía Roja, Lo Curro.

Nivel medio: un día completo bien gastado

Cerro Pochoco — Lo Barnechea

Se encuentra en la precordillera de la comuna de Lo Barnechea y el acceso está en el sector El Arrayán, cerca del Observatorio Astronómico Cerro Pochoco. La cumbre tiene una altura de 1.804 metros y desde ella se tienen impresionantes vistas de Santiago y de la Cordillera de los Andes. En invierno es posible encontrar sectores nevados, por lo que es fundamental llevar ropa y calzado adecuado. Ruta corta pero intensa: mucho desnivel en poco recorrido. Tiempo estimado: 4 horas ida y vuelta.

Salto de Apoquindo — Parque Aguas de Ramón, La Reina

A diferencia de los cerros de cumbre, esta ruta va al fondo del valle: no tiene mucha pendiente, se adentra en el valle de Apoquindo para terminar en una cascada de 30 metros, donde incluso puedes darte un chapuzón si eres lo suficientemente valiente. Ideal para días de calor. Acceso por Álvaro Casanova, La Reina. Tiempo estimado: 4 a 5 horas.

Monumento Natural El Morado — Cajón del Maipo

A 90 km de Santiago, es la opción más alejada de esta lista pero también la más espectacular. Hay diversos atractivos, como el Mirador del Morado, la Laguna Morales y el Glaciar El Morado. Es un lugar muy apetecido para realizar senderismo principalmente gracias a su fácil acceso y bonitos paisajes cordilleranos. Tiempo estimado: 5 a 6 horas. En invierno puede estar cerrado por nieve: verificar con CONAF antes de ir.

Para los que quieren más: exigente y memorable

Cerro Provincia — Parque Puente Ñilhue, Las Condes

Con una altitud de 2.750 metros, su ascenso requiere buena condición física y experiencia en montaña. Desde Puente Ñilhue la ruta tiene cerca de 17 kilómetros ida y vuelta, con una duración promedio de 8 a 10 horas. El camino es empinado y expuesto al sol, por lo que es recomendable iniciar temprano y llevar suficiente agua. Es una de las mejores vistas de la cordillera desde la Región Metropolitana. Muchos opcionalmente acampan en Alto del Naranjo para hacer la cumbre al día siguiente.

Cerro San Ramón — Sierra de Ramón

Con 3.253 metros de altitud, es uno de los desafíos más exigentes y completos de la Región Metropolitana. Su ruta puede iniciarse desde San Carlos de Apoquindo o desde el Parque Aguas de Ramón, con un recorrido total de 22 a 24 kilómetros y un desnivel de más de 1.500 metros. El ascenso puede tardar entre 10 y 12 horas, por lo que muchos optan por acampar en la zona del Alto del Naranjo. No es técnico, pero exige una preparación física seria. Desde la cumbre, en días despejados, se ve el Océano Pacífico y los Andes al mismo tiempo.

Resumen rápido

Una nota sobre el equipamiento

La precordillera de Santiago engaña. A las 9 AM puede hacer 18°C en el acceso y 5°C con viento en la cumbre. El sol quema con fuerza incluso en invierno por la altitud y la baja humedad. Muchas personas salen con zapatillas de running y llegan a la cumbre bien. Muchas otras se arrepienten.

Una base técnica que mueva la humedad, una capa cortaviento y calcetines que no generan ampollas no son lujos para el cerro de Santiago: son lo mínimo que hace que la salida valga la pena desde la primera hasta la última hora.